La primera reunión del Grupo de Trabajo Especial de Composición Abierta del Período Entre Sesiones Sobre el Artículo 8(j) y Disposiciones Conexas del Convenio Sobre la Diversidad Biológica (CDB) comienza hoy en Sevilla, España, y continuará hasta el 31 de Marzo de 2000.

El mandato del grupo de trabajo concierne cinco aspectos en particular: aplicación y desarrollo de mecanismos jurídicos y otras formas de protección de los conocimientos, innovaciones y prácticas de las comunidades indígenas y locales; aplicación del Artículo 8(j) y disposiciones conexas; preparación de un programa de trabajo; prioridades, oportunidades de colaboración y aplicación del programa de trabajo; y medidas para intensificar la cooperación entre comunidades indígenas y locales. Se espera que los delegados establezcan dos subgrupos de trabajo. Respecto a la preparación de un programa de trabajo, el Sub-Grupo de Trabajo 1 tratará los siguientes aspectos: mecanismos participativos para las comunidades indígenas y locales; distribución equitativa de los beneficios; y elementos jurídicos. A su vez, el Sub-Grupo de Trabajo II se centrará en: estado y tendencias con relación al Artículo 8(j) y disposiciones conexas; prácticas culturales tradicionales para la conservación y utilización sostenible; intercambio y difusión de información; y elementos de vigilancia.

Los resultados de esta sesión se someterán a la quinta reunión de la Conferencia de las Partes (COP-5) que se celebrará en Nairobi del 15 al 26 de mayo de 2000.

Negociado bajo los auspicios del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), el CDB entró en vigor el 29 de diciembre de 1993. A la fecha, 176 países son Partes Contratantes del Convenio. En particular, el Artículo 8(j) del CDB establece que con arreglo a su legislación nacional, cada Parte Contrate respetará, preservará, y mantendrá los conocimientos, ls innovaciones y las prácticas de las comunidades indígenas y locales que entrañen estilos tradicionales de vida pertinentes para la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica; promoverá su aplicación más amplia, con la aprobación y la participación de quienes posean esos conocimientos; y fomentará que los beneficios derivados de la utilización de esos conocimientos, innovaciones y prácticas se compartan equitativasmente.

El Artículo 10(c) hace un llamado para que las Partes protejan y fomenten la utilización consuetudinaria de los recursos biológicos, de conformindad con las prácticas culturales tradicionales. El Artículo 17.2 trata del intercambio de información científica y técnica con especial referencia a conocimientos autóctonos y tradicionales. Por último, el Artículo 18.4 establece que las Partes fomentarán y desarrollarán métodos de cooperación para el desarrollo y utilización de tecnologías, incluídas las tecnologías autóctonas y tradicionales, para la consecución de los objetivos del Convenio.

Adicionalmente, en discusiones de temas como el enfoque por ecosistemas, el acceso y la distribución equitativa de beneficios, el Mecanismo de Facilitación y temas específicos de ecosistemas, tambien se ha hecho referencia a la inclusión de consideraciones relacionadas con el Artícilo 8(j) y las comunidades indígenas y locales.

OSACTT-1: En la primera sesión del Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico, Técnico y Tecnológico (OSACTT) que se llevó a cabo en París, Francia, del 4 al 8 de septiembre de 1995, se hizo referencia a las comunidades indígenas y locales y a sus conocimientos en las recomendaciones sobre la aplicación del Artículo 6, que trata de medidas generales a los efectos de la conservación y el uso sostenible de la diversidad biológica marina y costera.

COP-2: La segunda reunión de la COP tuvo lugar en Jakarta, Indonesia, del 6 al 17 de noviembre de 1995. La discusión sobre conocimientos tradicionales se limitó a la Decisión II/12 sobre derechos de propiedad intelectual (DPI). La decisión hace un llamado a que se consulte a todas las partes involucradas, particularmente a las comunidades indígenas y locales, con el fin de mejorar el entendimiento de las necesidades y los intereses de tales grupos, asi como un análisis preliminar de sistemas de DPI que podrían enfocarse en la preservación y mantenimiento de los conocimientos tradicionales y las prácticas de las comunidades indígenas y locales.

OSACTT-2: La segunda sesión del OSACTT se realizó en Montreal, Canadá, del 2 al 6 de septiembre de 1996. Los delegados discutieron el tema de los conocimientos indígenas con relación a: preservar los conocimientos, innovaciones y prácticas de las comunidades indígenas; promover su aplicación más amplia; y fomentar la distribución equitativa de beneficios que surjan de su uso. La Recomendación II/4 estimula a los representantes de comunidades indígenas a que preparen información acerca de sus puntos de vista respecto a la aplicación del Artículo 8(j), y recomienda que la COP solicite aseoría al OSACTT sobre aspectos científicos y técnicos relevantes.

COP-3: La tercera reunión de la COP se llevó a cabo en Buenos Aires, Argentina, del 4 al 15 de noviembre de 1996. Los delegados adoptaron la Decisión III/14, donde, inter alia: se solicita a las Partes el que desarrollen legilación nacional para aplicar el Artículo 8(j); invita estudios de casos sobre la aplicación del Artículo 8(j) y dispociciones conexas; solicita el mecanismo financiero interino para examinar proyectos de creación de la capacidad para comunidades inígenas y locales; y establece un proceso entre sesiones con el fin de avanzar en el trabajo de aplicación del Artículo 8(j) con metas específicas para organizar un taller entre sesiones.

OSACTT-3: La tercera sesión del OSACTT tuvo lugar en Montreal, Canadá, del 1 al 5 de septiembre de 1997. Las discusiones y recomendaciones acerca de la diversidad biológica de aguas continentales, la diversidad biológica forestal y evaluaciones ambientales, hicieron referencia a la función y los conocimientos de las comunidades indígenas y locales.

TALLER SOBRE CONOCIMIENTOS TRADICIONALES: El Taller sobre conocimientos tradicionales y diversidad bilógica fue convocado en Madrid con el fin de producir recomendaciones para la COP acerca de cómo avanzar en la aplicación del Artículo 8(j). El taller produjo un informe sobre la aplicación del Artículo 8(j), que contiene una extensa lista de opciones y recomendaciones en las siguientes areas: mecanismos de participación; estado y tendencias del Artículo 8(j); prácticas tradicionales y autóctonas para la conervación y la utilización sostenible;distribución equitativa de beneficios; intercambio y divulgación de información; vigilancia; y elementos jurídicos. El informe también incluye recomendaciones para acciones a nivel nacional e internacional, y sugiere términos de referencia para establecer un grupo de trabajo de composición abierta o un órgano subsidiario sobre el Artículo 8(j).

COP-4: La cuarta reunión de la COP se realizó en Bratislava, Slovakia, del 4 al 15 de Mayo de 1998. Los delegados discutieron la preparación de un programa de trabajo sobre el Artículo 8(j) y la creación de un grupo de trabajo especial. La Decisión IV/9 establece un grupo de trabajo para proporcionar asesoría respecto a la preparación de un programa de trabajo y su aplicación basada en el informe del encuentro de Madrid. La decisión también hace un llamado para, inter alia: representación de las comunidades indígenas y locales lo más amplia posible; grupos de trabajo anuales en conjunción con el OSACTT; programas de trabajo para el mediano y largo plazo; estudios de casos relacionados con el Artículo 8(j); y solicitud para ser observador de y preparar un memorando de entendimiento con la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual. En las deciciones de la COP-4 sobre el Mecanismo de Facilitación, aguas continentales, diversidad biológica marina y costera, acceso y distribución equitativa de beneficios, y relaciones con con otros acuerdos asociados a la diversidad biológica, también se hizo referencia a las comunidades indígenas y locales.

OSACTT-4: La cuarta sesión del OSACTT se llevó a cabo en Montreal, Canadá, del 21 al 25 de juno de 1999. Las recomendaciones del OSCATT sobre diversidad biológica de las zonas secas, el control genético de plantas y las evaluaciones de impacto ambiental, hicieron referencia a la función y los conocimientos de las comunidades indígenas y locales. Adicionalmente, en discusiones sobre utilización sostenible y turismo se destacó el potencial socioeconómico y el impacto cultural en tales grupos.

ISOC: La primera Reunión Intersesional sobre las Operaciones del Convenio (ISOC) se llevó a cabo en Montreal, Canada, del 28 al 30 de junio de 1999. La discusión sobre conocimientos tradicionales y participación indígena y local surgió en deliberaciones acerca de la revisión de acceso a recursos genéticos y distribución equitativa de beneficios, asi como de los DPI y el Acuerdo sobre los Aspectos Relacionados con el Comercio de los Derechos de Propiedad Intelectual.

PROTOCOLO DE CARTAGENA SOBRE SEGURIDAD BIOTECNOL�GICA: El reinicio de sesiones de la Primera Reuni�n Extraordinaria de la Conferencia de las Partes para la Adopci�n del Protocolo de Cartagena sobre Seguridad Biotecnol�gica del CDB tuvo lugar en Montreal, Canada, del 24 al 28 de enero de 2000. Tras cuatro d�as de consultas informales y cinco d�as de negociaciones formales, los delegados adoptaron el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad Biotecnol�gica. El Protocolo trata de la seguridad en la transferencia, manipulaci�n y utilizaci�n de los organismos vivos modificados que puedan tener efectos adversos para la diversidad biol�gica, con enfoque espec�fico en movimientos transfronterizos. Establece un pordedimiento de consentimiento fundamentado previo, incorpora el principio de precauci�n, y detalla los requerimientos respecto a informaci�n y documentaci�n.

OSACTT-5: La quinta sesi�n del OSACTT se realiz� en Montreal, Canad�, del 31 de enero al 4 de febrero de 2000. La mayor�a de los delegados se mostraron sartisfechos con el con el progreso y la eficiencia del trabajo durante la semana, a pesar de que algunos expresaron que habr�a un mayor enfoque en futuras agendas. OSACTT prepar� recomendaciones en, inter alia: diversidad biol�gica de aguas continentales; diversidad biol�gica forestal; diversidad biol�gica ag�cola; diversidad biol�gica marina y costera, incluyendo decoloraci�n de corales; un programa de trabajo sobre zonas zsecas y sub-h�medas; especies ex�ticas; el enfoque por ecosistemas; indicadores de diversidad biol�gica; la fase piloto del Mecanismo de Facilitaci�n; los segundos informes nacionales; y los grupos especiales de expertos t�cnicos.

CUARTO FORO INTERNACIONAL INDIGENA SOBRE DIVERSIDAD BIOL�GICA: Entre 80 y 100 participantes atendieron el foro, que se realiz� en Sevilla, Espa�a, durante el 25 y 26 de Marzo de 2000. Tres grupos de trabajo se reunieron para: analizar los vac�os de documentaci�n para la Primera Reuni�n del Grupo de Trabajo Especial de Composici�n Abierta del Per�odo Entre Sesiones sobre el Art�culo 8(j), incluyendo, inter alia, la incorporaci�n de los resultados del Taller de Madrid en Conocimientos Tradicionales, derechos sobre la tierra, temas de la mujer, y sinerg�as; trazar una declaraci�n pol�tica para ser publicada m�s adelante durante el encuentro, y formular estrategias para la participaci�n ind�gena en la renui�n del Grupo de Trabajo. Un comit� de Mujeres Ind�genas y Diversidad Biol�gica se llev� a cabo el 26 de marzo para discutir: la funci�n clave que desempe�an las mujeres en la custodia de los conocimientos ind�genas; identificaci�n de recursos dirigidos hacia la vinculaci�n de mujeres en investigaci�n; y referencias a la mujer en la documentaci�n del encuentro. Un grupo al interior del comit� traz� un borardor con una declaraci�n pol�tica para ser publicada con el documento del Foro Ind�gena.